COTONEASTER salicifolius

Straordinaria specie di Cotoneaster, vigoroso arbusto perenne, sempreverde, dalla crescita lenta ed origini cinesi: a pieno sviluppo può superare i 2 metri d'altezza e poco meno in larghezza. Lignificato e ben ramificato sin dalla base, presenta numerosi fusti dapprima a portamento eretto e poi in alto armoniosamente arcuati, sui quali sono applicate in modo alterno foglie lanceolate di un bel verde scuro sulla pagina superiore e di un bianco-argenteo su quella inferiore. Dalla primavera inoltrata tutta la pianta si riveste copiosamente di infiorescenze emisferiche composte da minuti fiori bianco-rosati a 5 petali: ad essi seguono in autunno, e persistono per tutto l'inverno seguente, abbondanti grappoli di piccoli frutti sferici di colore rosso-arancio, prezioso alimento invernale di uccelli ed animali in genere.

Si adatta a qualsiasi tipo di suolo, pur preferendo quelli freschi e profondi, purchè perfettamente drenati e desidera una posizione soleggiata o solo parzialmente ombrosa. Tollerante di inverni caratterizzati da freddo anche intenso e duraturo, risponde meno bene sia alla presenza di salsedine che alla siccità  prolungata. Dalla fine dell'inverno si può intervenire rimuovendo parti secche, danneggiate o ingombranti come pure accorciando anche di un terzo i vari rami per indurre una forma più compatta della pianta. Ideale in piena terra tanto come esemplare singolo a mo' di grande macchia come pure in sequenza a realizzare siepi folte e rustiche, tanto formali che informali, si presta pure alla coltivazione su terrazze, balconi e giardini pensili in genere, dove comunque richiederà  contenitori ampi per uno sviluppo regolare.