MYRTUS subsp. tarentina

Affascinante varietà di Myrtus communis, arbusto perenne e sempreverde, dalla crescita lenta e dal portamento compatto e globoso, originario del bacino del Mar Mediterraneo: col tempo riesce a superare anche 2 m d'altezza e grosso modo la stessa dimensione in larghezza. Ben lignificato e fittamente ramificato già dalla base, presenta fusti a decorso verticale leggermente divaricati in alto, dalla caratteristica corteccia bruno-rossastra nella fase giovanile e grigiastra in quella matura: su questi sono abbondantemente disposte in modo alterno ed ad internodi molto ravvicinati, piccole foglie ellittico-lanceolate, coriacee e quasi prive di picciolo, lucide e di colore verde scuro, dai margini lisci, intensamente profumate se stropicciate ed ampiamente utilizzate in cucina specialmente per aromatizzare carni ed arrosti in genere. Tra la fine della primavera e l'inizio dell'estate nella parte più alta dei rami compaiono minuti candidi fiori a coppa, ricolmi di stami ed estremamente attraenti per insetti in genere: ad essi seguono in autunno, e permangono per tutto l'inverno, piccoli frutti ovoidali, nerastri e carnosi, molto ricercati dagli uccelli ed utili per la preparazione di infusi.

Garantiamogli una posizione soleggiata o al massimo una parziale ombra ed un terreno di qualsiasi natura purchè perfettamente permeabile e drenato. Tollera la vicinanza del mare con i suoi venti salmastri e sopporta pure periodi di siccità prolungata. Si adatta a temperature invernali di qualche grado inferiori allo zero, pertanto in regioni con freddo più intenso e duraturo collochiamolo in posizione riparata oppure diamogli in inverno un ricovero in ambiente fresco e luminoso. Alla ripresa vegetativa in primavera possiamo rimuovere parti secche, danneggiate o d'ingombro; in autunno invece talvolta può essere utile accorciarne i rami per consentirne una crescita più regolare, tondeggiante e densa ed incrementarne la fioritura e la successiva fruttificazione.