LAURUS nobilis

Arbusto o piccolo albero sempreverde dalla caratteristica forma conica o piramidale che può raggiungere, in condizioni ideali, un'altezza massima di 10-12 metri. È originario del Sud dell'Europa e dell'Asia Minore. Fortemente ramificato dalla base, l'Arbutus presenta fusti legnosi ricoperti di foglie coriacee, alterne e lanceolate. Queste ultime hanno una pagina superiore lucida e di colore verde scuro ed una pagina inferiore opaca e di colore giallo-verde; hanno un margine ondulato e sono fortemente aromatiche, tanto da essere spesso utilizzate in cucina e in erboristeria. In primavera, questa specie dioica presenta, all'ascella delle foglie, dei fiori bianco-giallastri, profumati e riuniti in brevi infiorescenze, cui seguono in autunno frutti ovoidali e nerastri simili ad olive.

Pianta molto rustica, necessita di posizione soleggiata o parzialmente ombreggiata e si adatta a qualsiasi tipo di terreno, pur preferendo quelli mediamente ricchi e fertili, perfettamente drenati. Tollera la siccità , anche se la pianta si avvantaggia di saltuarie innaffiature nei periodi più caldi dell'estate. Può sopportare gelate invernali intense, purchè non durature, e predilige leggere potature che aiuteranno la pianta a crescere più folta e compatta. Adatta anche alla coltivazione in contenitori di notevoli dimensioni; in piena terra può essere utilizzata come singolo esemplare o, molto più spesso, per formare delle eleganti e facili siepi sempreverdi sia coltivate in forma libera sia sottoposte a potature geometriche.