MURRAYA exotica (=M. paniculata)

Favoloso ed elegante arbusto, imparentato con gli agrumi, perenne e sempreverde, dal medio accrescimento e dal portamento compatto e tondeggiante, di origini asiatiche: dopo alcuni anni di coltivazione può superare un'altezza di 2 m e altrettanti in larghezza. Ramificato e ben lignificato dalla base, presenta rami inizialmente eretti ma che all’estremità tendono ad incurvarsi mollemente verso l'esterno, conferendo alla pianta un aspetto espanso, ma regolare, folto e globoso. Sui fusti, dalla giovane corteccia verdognola che poi diviene argentea, sono applicate in modo alterno foglie lucide e coriacee, imparipennate a 5-7 foglioline ovate, di un bel verde scuro. Durante tutta l'estate, in maniera discontinua e ad ondate, si riveste nelle parti apicali dei rami di abbondanti infiorescenze composte da minuti fiori candidi, di forma stellata a 5 petali, intensamente profumati e richiamo irresistibile per insetti di vario genere: ad essi seguono in autunno, e persistono per tutto l'inverno, piccoli frutti ovoidali di colore rosso arancio, davvero ornamentali e ricercati dagli uccelli.

Può essere coltivato in pieno sole o anche in mezz'ombra ed ombra specie in regioni caratterizzate da alte temperature estive. Pur adattandosi a qualsiasi tipo di suolo, mostra preferenza per quelli ricchi, fertili, umiferi e soprattutto ben drenati. Tollera solo brevi periodi di siccità e gradisce invece costanti, periodiche bagnature estive. Dimostra una discreta tolleranza tanto alla salsedine dei venti marini, quanto alle basse temperature invernali, sebbene in regioni dal freddo intenso e prolungato in inverno è consigliabile scegliere un angolo riparato o assicurare un ricovero in ambiente fresco e luminoso. In primavera possiamo rimuovere ogni parte secca o danneggiata o ingombrante ed eseguire un accorciamento dei rami favorendone così una crescita più armoniosa e compatta ed una fioritura e successiva fruttificazione più generose. Idonea alla coltivazione su terrazze, balconi e giardini pensili in genere in grandi contenitori e vasi riempiti con terreno fertile e ben drenato; in giardino, in piena terra il suo indubbio valore ornamentale e la sua raffinata eleganza possono essere sfruttati tanto coltivandola come esemplare isolato e grande macchia che realizzando, disponendone più esemplari in sequenza, siepi informali folte ed ordinate in grado di farsi apprezzare in ogni stagione dell'anno.