MANDEVILLA x amabilis

Stupendo rampicante, perenne e sempreverde, dalla facile crescita ed origini centro-sudamericane: si può spingere in altezza oltre 3 m ed espandersi in larghezza anche di più. Lignificato alla base, presenta numerosi fusti, sottili e flessibili, dall'aspetto lianoso e decorso ascendente grazie ai quali la pianta può salire su recinzioni, gazebo, pergolati ma anche insinuarsi tra la vegetazione di cespugli o la chioma di alberi presso i quali è collocato. Le foglie, ampie ed opposte, glabre e lucide, di forma ovale con margini lisci e apice acuto, dalla superficie superiore fortemente increspata, sono di colore verde scuro. Dalla primavera inoltrata e per tutta l'estate sul fogliame dalla tipica esuberanza tropicale sbocciano copiosamente, riuniti in lasse infiorescenze, grandi fiori tubulosi in basso, ma aperti in avanti in una estesa corolla a 5 petali, dal colore vario (bianco, rosa, rosso), ma sempre molto appariscenti: a questi seguono, se fecondati, frutti lunghi e sottili, ricolmi di piccoli semi con pappo che garantiscono una facile autodisseminazione della pianta in natura.

Preferisce posizioni luminose e soleggiate, ma dove i pomeriggi estivi sanno essere torridi, gradisce pure una situazione di parziale ombra. Pur adattandosi ad ogni tipo di suolo, predilige quelli fertili, ricchi e freschi. Non sopporta lunghi periodi di siccità  ed anzi in estate si avvantaggia di costanti e periodiche innaffiature: tollera poco anche la salinità  tipica dei venti marini delle zone litorali, dove è consigliabile scegliergli una posizione protetta. Non tollera temperature invernali inferiori allo zero, e quindi in quelle regioni caratterizzate da freddo intenso e duraturo, è preferibile collocarlo in una posizione molto riparata, o pacciamarlo alla base con paglia e foglie secche, o ricoverarlo in ambiente fresco e luminoso in inverno. In primavera, alla ripresa vegetativa, possiamo intervenire eliminando parti secche, danneggiate, vecchie o ingombranti e semmai cimando leggermente i vari fusti per consentirne uno sviluppo più compatto ed incrementarne la successiva fioritura. Ideale per la coltivazione su balconi e terrazze o giardini pensili in genere, a patto di offrirgli un vaso o contenitore sufficientemente capiente e garantirgli una qualsiasi struttura a cui poggiarsi; in piena terra invece può essere scelta per ricoprire muri e recinzioni, salire su pergolati o gazebo, o anche avvinghiarsi ai rami di cespugli o di alberi presso i quali è messo a dimora: saprà essere in ogni caso, per le sue variopinte fioriture, protagonista assoluto dell'angolo tropicale del nostro giardino.