ACHILLEA crithmifolia

Vigorosa erbacea perenne e sempreverde, dal portamento tappezzante e crescita rapida, originaria dell'Europa orientale: al pieno del suo sviluppo non supera 20 cm d'altezza, mentre di molto maggiore è la sua espansione in larghezza, in superficie. Dotata di un ampio e ben sviluppato apparato radicale, che muovendosi sottoterra le permette di spuntare dal suolo anche a distanza dalla pianta originaria, si presenta come un folto cespo di foglie tenere, finemente incise e leggermente tomentose, di colore grigio verde e delicatamente aromatiche: tra primavera inoltrata e l'inizio dell'estate, su questo ricco tappeto d'argento si sollevano, rette da esili steli, numerose infiorescenze piatte composte da minuti fiori bianchi a 5 petali, molto apprezzate da api, farfalle ed insetti in genere.

Preferisce posizioni soleggiate e luminose e si adatta solo ad una parziale ombra. Predilige terreni poveri, asciutti, anche ghiaiosi o ciottolosi, ma soprattutto ben drenati. Sopporta la salsedine tipica dei venti marini nelle località costiere, come pure periodi di siccità  prolungati. Tollera temperature minime invernali di diversi gradi inferiori allo zero, pertanto può crescere bene anche in regioni caratterizzate da freddo intenso e duraturo. Non necessita di particolari interventi: in autunno può risultare utile, ma solo per migliorarne l'aspetto estetico, eliminare steli fiorali appassiti e parti secche o d'ingombro. Ottima la sua coltivazione su terrazze e balconi in pieno sole in vasi e contenitori di grandi dimensioni per coprirne il terreno alla base di arbusti ed alberelli; in piena terra nel nostro giardino è perfetta per arricchire la zona rocciosa o per trattenere il suolo di scarpate e di zone declivi e scoscese, ma anche per tappezzare, elegantemente e in modo facile, ampie aiuole magari rialzate.